A Taiwan il y a un phénomène bien observable , celui des Tai Ke ( 台客 )
. Mais qu'est-ce donc un Tai Ke ? Et bien pour faire simple , c'est à peu de chose près l'équivalent du beauf ou du redneck à la sauce taiwanaise .
Le terme Tai Ke ( signifiant " invité taiwanais " en mandarin ) désigne ainsi péjorativement la récente génération de taiwanais de classe moyenne
, influencée par les exubérances de la mode japonaise et cultivant à la fois un style " très local " souvent qualifié comme étant de mauvais goût
.
Des fameuses tongues bleues en plastique , au short large à fleurs , en passant par le paquet de cigarettes Mild Seven et le sachet de Binlangs calé dans la poche avant de la
chemise ( détail très important ) ; ils sont facilement identifiables de part leur chevelure souvent décolorée et leur goût prononcé pour le tuning et le rafistolage de leur
auto afin d'attirer l'attention .
Dans la banlieue de Taichung , là où je réside , je ne
peux m'empêcher d'esquisser un large sourire lorsqu'un groupe de Tai Ke s'adonne en spectacle sur de la musique techno devant les badauds du parc situé à proximité de mon
domicile .
Pour ceux qui voudraient en savoir davantage quant à ce genre d'énergumène , je vous invite à jeter un coup d'oeil sur la caricature ci-dessous , décrivant parfaitement le portrait
et l'attirail de tout bon Tai Ke qui se respecte !
Par Xiao Wei Lian ~ 小威廉
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Si il vous arrive de séjourner à Taiwan , il est à peu près certain que vous soyiez convié par vos
hôtes pour une dégustation du fameux Kaoliang .
Cet alcool à base de sorgho ( plus ou
moins fort en alcool ; 58% , 28% ou 18% ) fait les beaux jours de la Kinmen Kaoliang Liquor , la distillerie qui produit cette célèbre boisson au sein de l'archipel de Kinmen .
Malgré la période de marasme économique sévissant actuellement , cette entreprise ne connaît pas la crise puisqu'elle a enregistré durant l'année 2008 , un chiffre
d'affaires colossal de 12,2 milliards de dollars taiwanais ( environs 260 millions d'euros ) !
Propriété du district de Kinmen , cet alcool local contribue grandement à la renommée de ce minuscule archipel sous souveraineté taiwanaise , et situé à seulement 2km des
côtes chinoises de la province de Xiamen .
Pour la petite histoire , le Kaoliang ( 高梁酒 ) est le mot chinois pour désigner le sorgho , qui sert d'ingrédient de base pour la préparation de cet alcool . Avec un sol de qualité
médiocre et des précipitations annuelles dépassant à peine une centaine de millimètres d'eau (moins de 60 % de l'évaporation annuelle) , la culture du riz n'est pas possible à Kinmen , par
contre le sorgho et l'arachide y poussent fort bien .
La distillerie produisant cet alcool troquait ainsi le riz qu'elle importait de Taïwan , contre une égale quantité de sorgho de la récolte des producteurs locaux . Elle disposait
ainsi de la matière première nécessaire à la production du Kaoliang .
Lors de mon précèdent retour en France , j'avais ainsi pris soin de
ramener une bouteille de Kaoliang dans ma valise afin de faire déguster cette spécialité à mon entourage . Trouvez donc l'intrus sur le cliché suivant , entre un bon
Bordeaux et quelques gâteaux aperitifs disposés sur une table dressée pour l'occasion ...
Afin que le sorgho de Kinmen laisse un goût impérissable aux membres
de ma famille , j'avais délibérément choisi une bouteille tapant dans les 58 cheveaux .
Malgré le fort taux d'alcool , le Kaoliang passe néanmoins assez bien lors de l'apéritif . Il est vrai que du côté de la Bretagne , on a la réputation d'être de
sacrés picoleurs : entre le Lambig , le Chouchen et l'Eau-de-vie , ce n'est pas un alcool de Taiwan qui va effrayer les plus farouches !
La démonstration en image avec mon cousin Tony : " Le Kaoliang c'est meilleur cul sec ! "
Par ailleurs , si vous désirez en savoir davantage quant
à la production du Kaoliang de Kinmen , je vous invite a visiter le site de la Kinmen Kaoliang Liquor ( en version anglaise ) .
Par Xiao Wei Lian ~ 小威廉
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S'il vous arrive de séjourner à Taiwan , je vous conseille vivement de faire une halte dans une des
nombreuses échoppes à thé , afin de vous y délecter d'un thé formosien comptant parmi les meilleurs au monde .
La diversité climatique et topographique de l'île de Taiwan constituant une alchimie parfaite
pour la culture du 茶 ( chá en pinyin ) , les plantations y couvrent près de 22 000 hectares et s'étendent des plaines du Nord jusqu'aux
versants escarpés des montagnes du centre et de l'ouest .
Traditionnellement , les taiwanais se désaltèrent avec quelques coupes de thé à la fin des repas , cela soulagerait
l'estomac . Également , c'est une marque de bienvenue et de respect vis-à-vis des visiteurs ; ainsi , lorsque des clients se déplacent dans la
société pour laquelle je travaille , on leur sert systématiquement le dit breuvage en suivant rigoureusement ses étapes de préparation
.
La saveur du thé est comparable a celle du vin , la finesse de son goût dépendant de nombreux paramètres : altitude
et exposition du champ , origine des plantes , période de récolte ... Une fois cueillies , les plantes seront ensuite séchées et subiront différents degrés de fermentation , procédé ultime
permettant d'obtenir les principales variétés de thés présentes sur l'île .
L'altitude et les différences importantes de température entre le jour et la nuit permettent d'obtenir un thé d'une pureté rare . Le plus célèbre d'entre
eux pousse a 2 200 mètres d'altitude , dans les montagnes d' Alishan ( 啊里山 ) . Il est récolté seulement deux fois par an , et , ses feuilles peuvent etre utilisées jusqu'à dix
fois ( la meilleure dégustation étant la troisieme selon un ami spécialiste et propriétaire d'une échoppe non loin de ma rue ) .
Pour les amateurs du domaine et désireux d'en savoir davantage sur les différentes variétés de thé taiwanais , je vous
invite à consulter le site suivant : Tea from Taiwan , très complet et intéressant ( en anglais ) .
Par Xiao Wei Lian ~ 小威廉
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Si vous venez à Taiwan , il est
quasiment certain que vous croiserez le long de votre route , un stand tenu par une " Betelnut Girl " ou 檳榔西施 ( Binlang Xi Shi ) !
Ces jolies filles aux tenues très légères , vendent depuis leur stand aux néons criards , un fruit typiquement taiwanais : Le Binlang .
Ce fruit de couleur verte et aux propriétés stimulantes pour le système nerveux est très apprécié des chauffeurs de taxis et des conducteurs de camions car leur permettant de
rester éveillé de longues heures durant .
Le Binlang se mâche jusqu'à l'obtention d'un liquide rougeâtre qu'il faut ensuite recracher ( les routes taiwanaises sont parsemées de ces molards rouges , c'est assez répugnant
d'ailleurs ) .
La consommation de Binlang étant donc réservée à une population masculine de classe moyenne , les jolies filles vendant ce produit local usent de tout leur charme pour
attirer la clientèle de passage !
Rincez vous donc l'oeil avec les beaux specimens suivants ...
Par Xiao Wei Lian ~ 小威廉
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